Пастелните моливи напомнят на сух пастел в дървена обвивка. Фините прахолинки на пигмента са сплотени от свързвател, което позволява заостряне на молива за постигане на контролирани линии.
Както и при сухите меки пастели, цветовете могат да се смесват върху хартията чрез разтриване с пръст или хартиен молив разтривалка за постигане на производен цвят.