Сухите пастели напомнят на цветен въглен. Ситните пигменти се смесват за получаване на производен цвят върху листа с разтриване.
Най-често се използват върху грапава хартия със съдържание на памук, която задържа цветните прашинки и улеснява смесването на цветовете, без да разкъсва хартията.
В магазини за художници Слънчоглед София и Варна се предлагат сухи пастели на пръчици и пастелни моливи, за по-голяма прецизност в гама от 72 цвята.
Популярни за рисуване на портрети и пейзажи.